Косолапов предупреждён. Всегда хотел это сделать. И я его не обманул — и правда любил рыцарские романы, ведь это было очень весёлое чтиво. Таких дурачков надо еще поискать. Надо же, предупреждать врага о своем нападении! Это какими же идиотами надо быть? Но надо признать, звучало это пафосно и красиво. Разочек точно стоило попробовать, тем более, когда между предупреждением и атакой не прошло и нескольких секунд. Ну, формально я же предупредил? Предупредил! Есть повод гордиться, и холодными зимними вечерами рассказывать об этом внукам.

На середине дороги, когда передо мной открылась взломанная стена ограждения усадьбы, я на секунду остановился. А ведь мой маленький мохнатый генерал подал мне отличную идею.

Высоко сижу, далеко гляжу — отличное решение вопроса. Тем более, по раздающимся у меня в наушнике переговорам, я понял, что мои бойцы завязли на подходе к усадьбе. Шнырька показывал, что находящиеся внутри командиры достаточно грамотно командуют обороной, при этом вызывают резервные подразделения. Судя по всему, буквально через полчаса, здесь будет достаточно жарко.

Эффект неожиданности пойдёт к хренам, и это будет очень грустно. Да и тварей, которых Один материализовал в подвале, и которые лезли наверх, сейчас достаточно грамотно отсекли, не давая им появиться внутри помещения. В доме находились достаточно сильные Одарённые, и некоторые из них, судя по всему, успешно знали, как справиться с тварями.

Давим снизу, давим сбоку. Что у нас остаётся? Остаётся крыша, на которой расположены пулеметные гнезда, что сейчас плотным огнем прижали наши наступающие порядки. Ещё немного, и начнутся потери.

Что ж, не люблю я это дело, но, кажется, пришло время. Я сконцентрировался и заглянул внутрь в Бассейн Душ. Иди к папочке...

Передо мной возникла иллюзия Вулканического Огневика. Простые люди в прошлом мире его называли драконом, но мы, Охотники, знали, что такое настоящие драконы. Поэтому Огневика, с лёгкой руки, мы нарекли «недодраконом».

Размером он был порядка четырех метров, размах крыльев достигал десяти. И да, он умел плеваться огнём. В прошлой жизни справиться с одиночным Огневиком для Охотника было плёвое дело. Сложности возникали, когда приходилось зачищать их гнёзда. Ведь эти твари жили небольшими коммунами, в принципе, никого не трогая, и охотясь на крупную дичь. Проблемы возникали тогда, когда дичь либо заканчивалась, либо они селились близко к человеческому жилью, и начинали пожирать людей. Вот тогда и привлекали нас — Охотников.

По счастливой случайности, несколько таких уродцев перенеслось в этот мир вместе с моей душой, и я чувствовал в себе силы призвать её так, чтобы она меня не сожрала.

В мгновение душа заполняет иллюзию. На моих глазах воздух плотнеет, и воскрешённая тварь истошно вопит, поднимая голову и выпуская вверх столб пламени.

— Эй-эй, не расходуй ценный ресурс, — засмеялся я. — Он ещё пригодится.

Тварь дёрнулась на мой голос, увидела человека, и открыла пасть.

— Даже не думай, — серьёзно сказал я. — А то отправишься снова ко мне в заначку и, поверь, достану я тебя оттуда последней. А так у тебя есть шанс отправиться в свой недодраконий рай прямо сейчас.

Ясное дело, что словами я говорил по привычке, манипулируя на душевном плане, и передавая этот посыл твари. Тварь снова заорала, но огонь из её пасти не последовал. Что же, время немножко прокатиться. По моему мысленному приказу она присела, опустив крыло, и я ловко забрался наверх.

— Не люблю летать, — буркнул я, — но придется.

Ухватившись за торчавший сверху костяной гребень, я пару раз хлопнул ее по шее. Тварь сделала короткий разбег, два раза взмахнула лапами, и легко взмыла в небо.

— Ну что, покажем теперь, кто здесь первый парень на деревне!

Я летел к усадьбе, и на секунду огонь прекратился со всех сторон. Охренели все — и наши, и враги. Что же, это хорошо.

— Жги!!! — радостно заорал я, дублируя приказ своими мыслями.

Незадолго до этого диверсант Шнырька выдрал «с мясом» управляющий кристалл защитного купола, и теперь ничего не защищало врага от атаки извне.

Сноп огня вырвался изо рта огневика, заливая жидким пламенем пулемётные гнёзда на крыше. Неприятная смерть, знаю.

Я про себя усмехнулся. Представляю, какое я произвёл впечатление на местный народ. И это они ещё не видели Черного Дракона. Если бы пыхнул тот самый старикан, из шкуры которого я сделал свою знаменитую броню, от усадьбы остался бы один кратер, метров пятнадцать глубиной. А это так... детские игрушки. Но это мне только на руку. Уничтожать всё здание я не хотел по двум причинам. Во-первых, я точно знал, что здесь находится гражданский персонал, который сейчас закрылся в кладовках внизу. А во-вторых, как же без трофеев и без ништяков?!

Мы зашли ещё на один заход, и дракон снова выплюнул струю огня. Второй заход был контрольным. Шнырька показал, что те счастливчики, которые выжили, сейчас с грохотом скатывались по ступеням вниз, не желая повторить болезненную смерть своих менее везучих товарищей.

Я ещё раз хлопнул по шее Огневика, и тот приземлился на дымящуюся крышу. Врубив доспех, я спрыгнул на раскалённую, частично потресканную, черепицу.

— Вот видишь, как всё просто, — улыбнулся я, и потрепал тварь по морде.

Тот яростно заревел, и растворился. Отпущенная душа растворилась в Многомерной Вселенной. Я выдохнул, посмотрев на свои руки. Они у меня мелко тряслись. Это было непросто. Даже этих несчастных несколько минут я чувствовал, как яростно сопротивляется душа. Всё-таки мне еще далеко до моей прошлой силы. Нужно быть аккуратнее. Но дело выгорело, и это было реально весело.

Шнырька показал, что творится внизу. Я материализовал несколько пещерных медведей, которые рухнули прямо в расположение вражеской засады, что, направив стволы вверх, ждали гостей сверху. Ну вот, теперь им совсем не до меня.

Выбил обугленную раму чердачного окна и запрыгнул внутрь, выхватив Аквилу. Кажется, среди защищавшихся началась настоящая паника. Многие покидали свои боевые посты. Я отдал приказ не трогать убегающих. Не надо загонять крыс в угол, иначе они могут обезуметь. А вот разоружить их точно надо, поэтому через мои ряды народ проходил с поднятыми руками, оставляя оружие и снаряжение.

Я отдал приказ никому из людей не заходить внутрь. Зачем мне лишние потери, ведь там справятся и твари.

Всё шло без сучка, без задоринки, пока я не наткнулся на трёх Одарённых, от которых веяло достаточно большой силой. Два физика рванули ко мне, используя ускорение и укрепление, дабы быстро сбить меня с ног. Но не на того напали. Первый улетел вниз по лестнице, каким-то чудом не свернув себе шею. А у второго хрустнул позвоночник, когда я ухватил его в захват, и резко дёрнул голову в сторону.

— Ну, извини, сам виноват.

Третий сильный Одарённый неожиданно для меня поднял руку.

— Я граф Косицкий, прошу пощады!

— Вот как? — удивился я.

Мужчина в самом расцвете сил, пара шрамов украшала его лицо. От него так и веяло силой. Да, он был сильный Одарённый, но в отличие от многих, кого я видел, он ещё и обладал разумом, что не позволил ему схлестнуться с наглым «баронишкой», то есть со мной.

— Оружие на землю! — рявкнул я.

Тут же меч упал на пол, рядом оказались два кинжала и один пистолет. Руки Одарённый держал кверху.

— Мне не нужны проблемы.

— Сядь на пол, — я показал ему угол. — Сиди там, и не вздумай дергаться.

По щелчку моих пальцев из воздуха возникли два пещерных медведя, которые сразу зарычали, но, по моему приказу, сели на жопу, яростно буравя Одарённого. Судя по его ауре, он вполне может с ними справиться, но вряд ли сделает это быстро. Я это сразу почувствую.

— Сиди спокойно, не рыпайся, и будешь жить. Где Косолапов?

— На этаже ниже, третья дверь справа, — неохотно ответил он мне.

— Спасибо, — сказал я, и побежал к лестнице.

Перед спуском обернулся.

— Если хочешь спасти своих людей, дай им приказ прекратить сопротивление.